¿Cuáles son los beneficios de las criptomonedas?

Resultados del aprendizaje: 

Al final de este artículo usted comprenderá:

1. Los beneficios de las criptomonedas
2. Las limitaciones de las criptomonedas
3. Por qué hay tantos tipos diferentes de criptomonedas y por qué tienen valores distintos 

¿Cuáles son los beneficios de las criptomonedas?

Comunicar el beneficio de cualquier nueva tecnología se reduce a demostrar que resuelve un problema. En este artículo, analizamos algunas de las formas en que las criptomonedas abordan los problemas de nuestro dinero actual. 

Pero las soluciones no bastan si no son escalables y viables. Por lo tanto, analizaremos las limitaciones de las criptomonedas antes de reunir las ventajas y desventajas para pensar en cómo asignar un valor a las criptomonedas.

Comencemos por analizar los problemas que las criptomonedas resuelven con el dinero existente y los posibles casos de uso: 

Sin permisos 

Cualquier persona con conexión a Internet puede utilizar Bitcoin, Ethereum o cualquier otra criptomoneda; no existe ningún proceso de solicitud ni restricción, simplemente se necesita una cartera de criptomonedas. 

Caso de uso: los millones de personas no bancarizadas (sin acceso a una cuenta bancaria) en todo el mundo

Sin fronteras 

Alice puede enviar criptomonedas a Bob dondequiera que este se encuentre en el mundo, y la transacción será generalmente más rápida y económica que las opciones de pago tradicionales. Por ejemplo, no se cobran comisiones por cambio de divisas.

Caso de uso: trabajadores extranjeros que envían fondos a su país (remesas)

Resistentes a la censura  

Las criptomonedas están diseñadas para que los cambios de reglas sean democráticos, protegiendo contra la censura o la exclusión de grupos de usuarios o usos específicos.

Caso de uso: cualquiera que sufra represión financiera

Transparentes 

Cualquier persona con conexión a Internet puede ver todo el historial de transacciones de Bitcoin sin revelar la identidad de Alice o Bob.

Caso de uso: minimiza las disputas de transacciones

Escasez digital 

Algunas criptomonedas tienen un límite fijo en el número de monedas que llegarán a existir. Por ejemplo, solo llegará a haber 21 millones de bitcoins. 

Las materias primas escasas constituyen buenas reservas de valor (mantienen el poder adquisitivo), razón por la que Bitcoin se describe como oro digital.

Caso de uso: una reserva de valor alternativa

Limitaciones de las criptomonedas 

Aunque es genial que Alice y Bob puedan enviarse dinero o datos rápidamente independientemente de dónde se encuentren y sin conocerse, las transacciones con criptomonedas tienen sus límites.

Velocidad de transacción 

Cada criptomoneda procesa transacciones a diferentes velocidades. Algunas son casi instantáneas, pero el Protocolo Bitcoin dicta que los lotes de transacciones pueden tomar hasta diez minutos, lo que es poco práctico para compras urgentes, como comprar una taza de café. 

Número de transacciones 

Cada criptomoneda tiene capacidades diferentes en cuanto al número de transacciones que se pueden procesar en un bloque; pocas, si algunas, pueden competir ahora mismo con el rendimiento de Visa o Mastercard.

Seguridad 

Bitcoin sacrifica la velocidad y la escala para dar prioridad a la seguridad, garantizando que el sistema permanezca descentralizado. Otras cadenas de bloques son más rápidas y con mayor rendimiento de transacciones, pero menos descentralizadas. 

Este problema de equilibrar seguridad, escalabilidad y descentralización se conoce como el trilema de la cadena de bloques, y es una de las principales limitaciones de las criptomonedas, pero no la única.

Actividad ilícita 

El lado negativo de una red monetaria sin permisos es que inevitablemente incluye a malos actores. Estos malos actores son personas o grupos que pretenden causar daños a la red, por ejemplo, con pirateos o estafas. 

Aunque la actividad ilícita represente una pequeña proporción de las transacciones, los importes son significativos y han dado lugar a peticiones de una mayor regulación.

Preocupaciones ambientales 

Otra percepción negativa de las criptomonedas es el impacto ambiental del proceso de minería utilizado por Bitcoin y otras cadenas de bloques de prueba de trabajo, ya que consume mucha energía. 

No existe un acuerdo claro sobre cómo medir el impacto ambiental de las cadenas de bloques ni datos exhaustivos sobre la proporción de minería que utiliza energía sostenible. Sin embargo, el problema se consideró lo suficientemente importante como para que Ethereum cambiara a la prueba de participación en 2022, lo que, según afirman, redujo su huella de carbono en aproximadamente un 99,992%.

Volatilidad 

El potencial disruptivo de las criptomonedas las ha convertido en una forma popular de inversión, pero nadie sabe si cumplirán ese potencial. Esa incertidumbre y el comportamiento irracional de los operadores pueden crear volatilidad en los precios, lo que hace que muchas criptomonedas sean menos adecuadas como dinero de uso cotidiano.

En la actualidad existen miles de criptomonedas que comparten características básicas comunes, pero que ofrecen soluciones diferentes al trilema de la cadena de bloques, al problema de la volatilidad (monedas estables/stablecoins), o simplemente a la creación de marcas disruptivas (monedas meme/meme coins). 

Se pueden consultar las últimas cotizaciones de las criptomonedas y su capitalización de mercado en nuestra página de tasas en directo, que muestra el rendimiento de las distintas criptomonedas en tiempo real.

¿Cuánto valen las criptomonedas? 

Cuando Alice envía 20 £ a Bob, ambos confían en que la capa de liquidación bancaria es fiable y que el emisor del dinero (el Banco de Inglaterra) es de confianza. Esta confianza garantiza que las libras conserven su valor y sean bien aceptadas por negocios y consumidores. 

El valor de la libra esterlina (GBP) fluctúa en relación con otras divisas (euros, dólares, etc.) a medida que varía la percepción de su fiabilidad, pero esas fluctuaciones son menores a corto plazo. 

Sin esa estabilidad, Alice y Bob podrían querer utilizar una moneda diferente, como está ocurriendo en Venezuela o Zimbabue.

Las cadenas de bloques representan emisores alternativos al Banco de Inglaterra (o a cualquier otro banco central), y sus criptomonedas no solo funcionan como diferentes tipos de unidades de valor, sino también como un medio de valorar el sistema y la red subyacentes, algo parecido a una acción en una empresa.

Ahora mismo, más personas están comprando criptomonedas para especular con su valor como inversión en lugar de utilizarlas como dinero o para pagar por el uso de aplicaciones digitales (dApps). 

Y la percepción de ese valor de inversión varía porque hay muchos factores que influyen en el mismo, como la regulación, la adopción, la economía del sistema que decide cuántas unidades de la criptomoneda llegarán a existir (escasez) y cómo se distribuyen. 

Esta incertidumbre se traduce en una volatilidad de los precios a corto plazo y en períodos más largos de sentimientos positivos (Ciclos alcistas) y negativos (Ciclos bajistas) prolongados.

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