O que é uma criptomoeda de privacidade?

Resultados de aprendizagem: 

No final deste artigo, entenderá: 

1. A definição de uma criptomoeda de privacidade 
2. A mecânica da privacidade transacional 
3. As criptomoedas de privacidade mais populares 
4. Os desafios éticos das criptomoedas de privacidade 

O que é uma criptomoeda de privacidade? 

Uma criptomoeda de privacidade é um tipo de criptomoeda concebida para dar prioridade à privacidade e ao anonimato do utilizador. Exemplos populares de criptomoedas de privacidade incluem Monero, Zcash e Dash.

As criptomoedas de privacidade realçam a ideia errada de que todas as criptomoedas são anónimas, quando a maioria é pseudónima por padrão. 

Embora as transações em criptomoeda não contenham informações pessoais ou endereços IP, o seu pseudónimo significa que as informações sobre o remetente ou o destinatário podem ser inferidas a partir da análise dos dados e padrões das transações. 

Por exemplo, uma transação com Bitcoins regista as seguintes informações na blockchain:

• Hash/identificador da transação
• Endereço do remetente e do destinatário: Apresentada como uma cadeia hexadecimal de 34 carateres 
• Alteração de endereço: Se houver uma saída de transação não gasta (UTXO), esta é devolvida a um endereço de modificação 
• Carimbo de data/hora do Unix: A hora de envio da transação 
• Montante: Quanto foi enviado em BTC

Como essas informações podem ser utilizadas para destruir a sua privacidade.

Reutilização de endereços -A reutilização do mesmo endereço de Bitcoin liga todo o seu comportamento de transação a essa informação pública. Com o tempo, isto pode revelar os serviços que utiliza, uma vez que os registos online agregam endereços Bitcoin conhecidos. 

Se adicionar um endereço Bitcoin ao seu perfil nas redes sociais ou ao seu blogue, talvez, como forma de gorjeta/pagamento, isso cria novamente uma associação. Consequentemente, terceiros podem revelar a sua identidade através do seu nome de utilizador nas redes sociais, interações, perfil ou registo de domínio.

Propriedade de entrada comum - Se uma transação em Bitcoins tiver mais do que um a entrada, é razoável supor que todas entradas provêm da mesma identidade. Esses dados adicionais podem revelar uma imagem mais ampla do comportamento das suas transações a partir de uma única transação.

KYC de câmbio -Se enviar ou receber uma transação em Bitcoins por meio de um serviço centralizado que exige que verifique sua identidade (também conhecido como KYC ou Conheça Seu Cliente), a transação de câmbio pode vincular a sua identidade e o seu histórico de transações. Algumas transações de câmbio também pedirão informações sobre os seus endereços de levantamento para cumprir as regulamentações de combate ao branqueamento de capitais.

Impressão digital da carteira - Algumas carteiras tratam as transações de forma diferenciada, permitindo uma imagem mais clara do seu histórico geral de transações. 

Análise de blockchains 

Existe um setor para acompanhar as transações e criar informações sobre os caminhos e as ligações das transações de blockchains. As empresas deste setor vendem os seus serviços a governos, autoridades policiais e empresas baseadas em blockchain. 

As plataformas de dados de blockchains utilizam ferramentas personalizadas para inferir a identidade dos titulares de endereços. As plataformas combinam informações de transações em blockchain com técnicas comuns de ciência de dados e modelos internos.

Embora a análise de blockchains seja principalmente um meio de proteção contra atividades ilícitas, como o branqueamento de capitais e a pirataria informática, pela sua natureza, corrói a privacidade das criptomoedas. 

Designs de moedas de privacidade 

Uma vez que o anonimato não é uma característica predefinida das transações em blockchains, as moedas de privacidade foram concebidas para preencher essa necessidade. Utilizam várias características de design para ofuscar ou remover dados de transação que comprometem a privacidade do remetente ou do destinatário, como

Assinaturas em anel: Permitir que um grupo de utilizadores assine uma transação em conjunto, dificultando a identificação do utilizador que iniciou a transação.

Endereços furtivos: Permitir que os utilizadores criem endereços únicos e exclusivos para cada transação, dificultando a ligação das transações a um utilizador específico por parte de terceiros.

Transações confidenciais: Permitir que o montante da transação seja ocultado da vista do público, adicionando uma camada extra de privacidade.

Mistura de moedas: Mistura moedas de vários utilizadores de uma forma que dificulta a identificação da fonte original das moedas. 

Moedas de privacidade populares 

Existem centenas de moedas de privacidade que utilizam uma combinação de características de design que melhoram a privacidade, mas a sua capitalização de mercado total e o seu volume de transações representam menos de 1% dos números globais. Concentramo-nos nas moedas de privacidade mais utilizadas: Monero, Zcash e Dash.

Monero (XMR) 

Lançada em 2014, a Monero é uma criptomoeda descentralizada e de código aberto, concebida para garantir a privacidade por padrão. Utiliza uma combinação de assinaturas em anel, endereços ocultos e transações confidenciais para maximizar a privacidade das suas transações e torná-las difíceis de rastrear.

A Receita Federal Americana (Internal Revenue Service) ofereceu uma recompensa de $ 625 000 a quem conseguisse decifrar transações da Monero. Foram adjudicados dois contratos à Chainalysis e a uma empresa texana de IT chamada Integra FEC.

Zcash (ZEC) 

A Zcash foi lançada em 2016. Baseada no protocolo da Bitcoin, a ZEC tem características de privacidade opcionais incorporadas chamadas zk-SNARKs (Argumento de Conhecimento Zero, Sucinto e Não Interativo). 

Os utilizadores de Zcash podem aproveitar os endereços transparentes ou a funcionalidade zk-SNARK para proteger os endereços e ocultar o remetente, o destinatário e os detalhes do montante da transação. A desvantagem das zk-SNARKs é que o esforço de processamento adicional torna as transações mais lentas.

Dash (DASH) 

Como a Zcash, a DASH é uma criptomoeda popular que oferece privacidade como uma característica opcional e não como padrão.

A DASH tem uma funcionalidade integrada de mistura de criptomoedas chamada PrivateSend. A PrivateSend permite que vários utilizadores misturem as suas criptomoedas, tornando as transações mais privadas e menos rastreáveis. A funcionalidade utiliza uma versão modificada de um protocolo popular chamado CoinJoin, que mistura várias entradas e saídas. Outras carteiras de privacidade populares, como Wasabi e Samurai, também utilizam o protocolo CoinJoin.

A ética das moedas de privacidade 

A utilização de moedas de privacidade divide a comunidade de blockchains. Alguns acreditam que a privacidade é um direito humano fundamental que as criptomoedas devem maximizar, enquanto outros acreditam que a privacidade não pode ser obtida à custa da proteção de maus atores.

Em 2018, a Coreia do Sul proibiu transações de moedas de privacidade, enquanto o Japão proibiu totalmente a sua utilização. Em 2020, as transações de câmbio de valores na Austrália começaram a retirar da lista as moedas de privacidade.

Ao mesmo tempo, a regulamentação internacional mais ampliada sobre as transferências de dinheiro exerceu pressão sobre as moedas de privacidade. Por exemplo, as Diretivas de Prevenção ao Branqueamento de Capitais da UE e as diretrizes internacionais do Grupo de Ação Financeira contra Lavagem de Dinheiro e o Financiamento do Terrorismo (FATF), um órgão global de combate ao branqueamento de capitais e ao financiamento do terrorismo. 

A pressão regulamentar sobre as criptomoedas de privadas aumentou, mas uma proibição geral é impossível, deixando os utilizadores e os programadores decidirem de que lado da cerca estão. Algumas criptomoedas reduziram as suas características de privacidade, nomeadamente a Dash, que inicialmente se chamava Darkcoin até mudar de nome em Março de 2015.

É inegável que os criminosos preferem criptomoedas privadas. Ainda assim, a atividade ilícita representa apenas uma pequena proporção da atividade criptográfica, e as criptomoedas da privacidade têm casos de uso legítimos. Argumentar que devem ser proibidas é como dizer que a Internet deve ser fechada por facilitar alguns comportamentos criminosos.

A batalha parece destinada a continuar, embora o ritmo crescente da regulamentação e das ações de aplicação esteja a criar linhas na areia. A sanção do Tesouro dos EUA ao Tornado Cash em Agosto de 2021, um popular serviço de mistura de Ethereum, seguida da detenção nos Países Baixos de um dos criadores do projeto, aumentou as apostas na batalha pela privacidade das transações de criptomoedas.

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